A agência de segurança viária dos Estados Unidos, a , abriu em 21 de setembro uma investigação preliminar sobre dispositivos da comma.ai e o software openpilot. Ela reuniu cinco colisões nas quais carros equipados com os aparelhos atingiram veículos parados ou lentos na mesma faixa. Dois acidentes causaram três mortes; quatro deixaram outras 11 pessoas feridas.
A agência confirmou que os sistemas estavam ligados ou engajados em múltiplos acidentes, mas ainda verificará sua atuação em cada caso. Dados iniciais sugerem resposta possivelmente inadequada aos veículos à frente. A investigação não estabelece defeito nem determina a causa das colisões. Também avaliará os mecanismos previstos para manter o motorista atento e garantir a operação segura.
O que a agência examina
O procedimento PE26-007 abrange os aparelhos comma three, comma 3X e comma four e o openpilot, com população estimada de 30 mil dispositivos. Instalado posteriormente, o equipamento combina câmeras próprias com sensores e comandos do carro para oferecer assistência à velocidade e à direção.
O openpilot oferece condução sem manter as mãos no volante, com supervisão contínua do motorista: trata-se de assistência de Nível 2. A comma.ai reconhece que veículos imóveis na mesma faixa e frenagens bruscas podem afetar o controle de cruzeiro adaptativo. Resta apurar como o conjunto reagiu nos episódios investigados.
Fork e original exigem análise separada
Em 1º de fevereiro, na Louisiana, um Toyota RAV4 2022 atingiu uma viatura policial parada, com luzes de emergência ligadas. Dois passageiros morreram, segundo a polícia estadual. O registro enviado à identifica FrogPilot, uma versão de terceiros baseada no openpilot. A polícia informou que o acidente permanecia sob investigação.
Em outro caso, com um Honda Accord 2020, a comma.ai informou que o era original da Honda; o openpilot fazia a centralização de faixa. Para examinar a frenagem, será preciso separar o papel de cada sistema e do motorista. A também analisará os componentes compartilhados entre o openpilot e suas versões modificadas.
O que ainda falta saber
A agência buscará dados sobre o software instalado, o controle de velocidade e frenagem, os alertas e a reação dos carros em cada acidente. Os cinco relatos são um sinal para investigar, não uma taxa de risco: a alerta que sua base pode ser incompleta e não ajusta os totais pela quilometragem rodada.
