A Mercedes-Benz está mudando suas prioridades na direção automatizada. Com o Drive Pilot de Nível 3 em pausa no novo Classe S, a fabricante concentra sua oferta em assistências capazes de acompanhar trajetos mais variados, inclusive nas cidades, sob supervisão do motorista.
Em declarações publicadas pela Road & Track em 5 de novembro, o diretor de tecnologia Jörg Burzer reconheceu que o pioneirismo esbarrou na utilidade cotidiana do sistema. “Às vezes, quando você chega cedo demais, percebe que precisa trabalhar no que o cliente realmente quer”, afirmou, em tradução. O executivo apontou a necessidade de ampliar as condições de funcionamento e a velocidade permitida.
O caso expõe uma diferença importante entre avançar no nível de automação e oferecer algo que o consumidor consiga usar com frequência. Um sistema pode assumir a condução sem supervisão contínua, mas ficar disponível em poucas situações. Outro pode ajudar durante uma parcela maior da viagem, exigindo atenção permanente.
No Nível 3, o sistema conduz dentro das condições para as quais foi desenvolvido, e a pessoa deve estar disponível para reassumir quando solicitada. No Nível 2, ela continua supervisionando o trânsito e intervém quando necessário.
O Drive Pilot americano foi apresentado com funcionamento em determinados trechos de rodovias, em trânsito intenso, até 40 mph — aproximadamente 64 km/h. Na Alemanha, porém, houve evolução: o sistema recebeu aprovação para 95 km/h em dezembro de 2024, após testes do TÜV Rheinland. Portanto, a limitação americana não representa toda a trajetória da tecnologia.
A aposta mais imediata é o MB.DRIVE ASSIST PRO, desenvolvido com a Nvidia. A proposta é oferecer assistência ao longo da rota definida no navegador, ajudando em mudanças de faixa, conversões em cruzamentos e paradas e arrancadas nos semáforos. A documentação europeia descreve dez câmeras, cinco radares e 12 sensores ultrassônicos, ligados a um computador com capacidade de até 254 TOPS.
Para a Alemanha, a Mercedes anunciou acesso antecipado a clientes selecionados em Stuttgart e Munique no fim de 2026, seguido pela abertura de pedidos no primeiro semestre de 2027. A disponibilidade dependerá do modelo e do equipamento instalado; veículos compatíveis poderão receber a função por atualização remota.
O recuo no Classe S já havia sido registrado pela própria administração na assembleia de acionistas deste ano. Naquele documento, a empresa informou que pausaria o Nível 3 no lançamento do sedã renovado, mas também antecipou uma versão futura mais rápida e capaz.
Por isso, ainda há uma distância entre priorizar assistência supervisionada e encerrar definitivamente o desenvolvimento do Nível 3. Em comunicado de 21 de outubro, a Nvidia continuava mencionando o apoio às capacidades L3 e L4 da Mercedes. Já a parceria anunciada pelas duas empresas em 16 de outubro inclui aplicações futuras de Nível 4, como serviços de transporte sem motorista.
