A Alemanha colocou nesta terça-feira, 15 de setembro, um caminhão elétrico Nível 4 e sem cabine para transportar mercadorias diariamente em uma via pública. O veículo da Einride atende o Lidl em Edermünde, próximo a Kassel, sem motorista ou operador de segurança a bordo. Lidl e Einride afirmam que a operação ocorre sob a primeira autorização desse tipo concedida pelo órgão federal alemão KBA.
Na prática, porém, o primeiro passo é muito menor do que a expressão “operação regular” pode sugerir. Segundo o Handelsblatt, a rota entre o centro de distribuição e a loja tem apenas cerca de 400 metros e um automóvel com motorista precisa seguir o caminhão por determinação do KBA. O projeto terá quatro meses. O veículo pode fazer até três viagens diárias, leva 15 europaletes e, segundo o Lidl, deverá movimentar mais de 3.000 paletes no período.
O que muda no Nível 4
No Nível 4, o sistema executa toda a tarefa de dirigir e precisa lidar com situações em que não possa prosseguir, sem depender de um motorista pronto para assumir o volante. Isso não significa que possa circular por qualquer estrada. A legislação alemã limita veículos autônomos a um domínio operacional definido, com área de operação previamente estabelecida.
A lei alemã também prevê uma supervisão técnica humana. Essa pessoa pode desativar a função autônoma e autorizar determinadas manobras sugeridas pelo sistema, mas a legislação determina que o veículo consiga realizar a condução dentro de sua área autorizada sem intervenção de um condutor e sem monitoramento humano permanente da tarefa de dirigir. Se não puder continuar com segurança, deve entrar em estado de risco mínimo.
Sem cabine muda a arquitetura
O ponto mais radical do projeto não é simplesmente retirar o motorista. Não existe uma cabine esperando que alguém reassuma a direção. O veículo foi concebido para operação autônoma, transferindo para sensores, computadores, atuadores e redundâncias funções que em um caminhão convencional continuam ligadas ao motorista. A própria regulamentação alemã prevê requisitos específicos para veículos autônomos sem controles convencionais e exige monitoramento contínuo de sistemas necessários à tarefa de condução.
Isso também muda o significado do fallback. Em vez de entregar o volante a uma pessoa quando algo sai do previsto, o sistema precisa reconhecer seus limites, interromper a operação de forma segura e, em situações previstas pela regulamentação, solicitar apoio da supervisão técnica. É uma diferença estrutural em relação aos sistemas Nível 2 e Nível 3 usados em automóveis de passeio.
Dos 400 metros para uma rede logística
Lidl e Einride dizem que, após validar essa primeira rota, pretendem avançar para uma operação do tipo milkrun, com múltiplas paradas. É nessa expansão que a tecnologia enfrentará um teste muito mais representativo: mais cruzamentos, interações com outros usuários da via e maior variedade de situações tornam o progressivamente mais difícil de controlar.
O projeto alemão mostra por que a logística pode ser uma das primeiras aplicações comerciais relevantes do Nível 4. Em vez de tentar resolver toda a complexidade de uma cidade, é possível começar por rotas repetitivas, curtas e geograficamente delimitadas, expandindo o domínio operacional à medida que tecnologia e regulamentação amadurecem.
E no Brasil?
O Brasil, apesar contar com veículos pesados rodando em áreas privadas, ainda não possui um marco federal em vigor equivalente ao alemão para colocar veículos Nível 4 sem condutor em operação regular nas vias públicas. O PL 1.317/2023, que propõe regulamentar veículos autônomos no Código de Trânsito Brasileiro, foi aprovado na Comissão de Viação e Transportes em 2025 e permanece na Câmara, aguardando designação de relator na Comissão de Constituição e Justiça e de Cidadania.
