Se um caminhão autônomo quebra no acostamento, quem desce para colocar os triângulos de emergência? Nos Estados Unidos, para veículos que atendam às condições de uma nova isenção federal, ninguém precisa fazer isso: luzes âmbar de advertência instaladas na cabine podem cumprir essa função. A agência de segurança do transporte rodoviário FMCSA autorizou a alternativa em 7 de outubro de 2026, com validade até 7 de outubro de 2031, para a Aurora e outras transportadoras elegíveis que operem caminhões com automação de Nível 4.
A exigência original foi escrita para caminhões com motorista. Em uma parada fora das condições normais de trânsito, o condutor deve acionar o pisca-alerta e posicionar dispositivos refletivos ao redor do veículo em até dez minutos. Um caminhão que dirige sem ninguém ao volante não tem quem execute essa tarefa — um detalhe aparentemente simples que se tornou um entrave regulatório à operação comercial.
Como funcionam as luzes no lugar dos triângulos
A alternativa aprovada usa sinalizadores âmbar intermitentes montados na parte alta da cabine, com luzes voltadas para a frente e para trás. Eles precisam atender ao padrão fotométrico Classe 1 da norma J595, contar com alimentação elétrica redundante e piscar em ritmo diferente do pisca-alerta convencional. Este continua obrigatório. As luzes especiais devem entrar em funcionamento assim que possível, no máximo cinco minutos após a parada, e permanecer acesas até o caminhão voltar a andar ou ser removido da pista.
Em caso de falha, o sistema de direção da Aurora foi projetado para buscar um local seguro de parada quando as condições permitirem. Se houver necessidade de intervenção física, como trocar um pneu, a empresa afirma manter uma equipe de assistência rodoviária.
A autorização tem condições, e pode ser revogada
A FMCSA permite que outras transportadoras adotem a solução após comunicação prévia à agência e comprovação de que cumprem os requisitos. O uso fica restrito às vias e condições incluídas no domínio operacional validado de cada sistema autônomo. A isenção não se aplica a transporte de passageiros ou de materiais perigosos e exige relatórios anuais e comunicação em até cinco dias corridos de acidentes associados às situações em que os sinalizadores estejam ativos ou devessem estar ativos.
A decisão encerra uma disputa iniciada anos antes. Aurora e Waymo pediram a mudança em 2023; a FMCSA negou a proposta em 2024, principalmente por considerar amplos demais o grupo de beneficiários e os equipamentos descritos. Após autorizações temporárias, a agência aceitou uma solicitação mais restrita e acompanhada de obrigações de monitoramento. Segundo dados apresentados pela Aurora e reproduzidos na decisão, 34 caminhões percorreram mais de 500 mil milhas sob a autorização temporária, com os sinalizadores acionados por quase dez horas ao todo, sem colisões relatadas nas situações de parada com as luzes em uso.
Houve objeções de entidades de segurança e caminhoneiros, especialmente quanto à visibilidade em curvas, sob mau tempo ou com o reboque bloqueando as luzes. A FMCSA reavaliou dois estudos apresentados no processo e concluiu que, com as condições impostas, o sistema provavelmente oferece segurança equivalente ou superior à dos triângulos. A agência poderá revogar a isenção se as exigências forem descumpridas ou o nível de segurança se deteriorar.
